Lagrasse

Posée sur les berges de l'Orbieu, cette bourgade médiévale, qui s'est développée du fait de son abbaye, mérite qu'on s'y attarde, pour visiter son abbaye Sainte-Marie d'Orbieu, fondée au VIIIe siècle, ou pour flâner dans ses ruelles étroites animées de nombreuses échoppes d'artisans.
Compter environ 3 heures pour visiter l'abbaye Sainte-Marie d'Orbieu et flâner dans les ruelles de Lagrasse.

1. Lagrasse

Lagrasse est un bourg abbatial et c'est son abbaye qui donna naissance au village. Au départ, le bourg était construit à côté du monastère, sur la rive gauche de l'Orbieu. Mais à partir du XIIe siècle, du fait du manque de place, le village se déplaça progressivement de l'autre côté de la rivière, et ce jusqu'à la fin du XIIIe siècle.

Les maisons anciennes que l'on peut admirer aujourd'hui sont pour la plupart antérieures au XVe siècle. Il est intéressant de noter que, du Moyen-Age au XVIIIe siècle, l'économie de Lagrasse était principalement fondée sur l'agriculture et l'élevage, mais aussi l'artisanat et le commerce ; la ville, célèbre pour son activité drapière, accueillait alors le plus grand marché des Basses Corbières. Aujourd'hui, Lagrasse vit principalement du tourisme et du vin.

A découvrir plus particulièrement : de très belles bâtisses (la maison Sibra du XVIe siècle, la maison Maynard du XIVe siècle ou la maison Lautier des XVe et XVIe siècles), la Halle du XIVe siècle, l'église gothique Saint-Michel du XIVe siècle, la Maison du Patrimoine. Et surtout, la vue imprenable, du Pont Vieux, sur les rives encaissées de l'Orbieu, les Anciens Remparts (dont la Tour de Plaisance) et l'abbaye.

Le visiteur appréciera donc particulièrement se promener dans les ruelles étroites où les échoppes d'artisans d'art et les petits restaurants se succèdent, et il ne faudra surtout pas hésiter à se reposer de cette jolie promenade par un petit vin du pays servi dans l'une des échoppes !